私は数年前、我が子たちの突然の不登校に動揺し、孤立感と将来への不安でどうしたらいいのかわからなくなりました。なぜそのような感情になるのでしょうか？それは「子どもは学校に行くのが当たり前」という風潮だったり、自分の中の根深い価値観だったり、日本の制度の問題もあるでしょう。しかし「不登校」を理解するために学び進めていく中で、多様な学び方をしている子ども達や、それを支え共に生きる大人達に出会い、私はたくさんの勇気をもらいました。

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​​【不登校を取り巻く現状】

現在、不登校の児童生徒数は約３４万人と言われ、過去最多を記録する中、不登校の子ども達の教育環境は、未だに十分保障されているとは言えません。全国的にみても居場所自体の数が少ないことや、経済支援がない為、通う事すらできない子も数多く存在します。また『子どもは学校に行くのが当たり前』という風潮が、さらに子ども達を追い詰め、自分を否定し、閉じこもり、孤立していきます。

 

この現状を踏まえ、平成２８年「普通教育機会確保法」が成立、「不登校は問題行動ではないこと、休みの必要性や学校外の学びの重要性を認めた」画期的な法律が誕生。さらに令和元年、文科省は「学校に登校という結果だけを目標にするのではなく、社会的自立を目指す必要がある」とした通知を発表。令和５年には、千葉県が全国に先駆けて、不登校を支援する条例が成立。様々な教育の受け方を認め、将来的な自立を目指すこと等が掲げられました。さらにこの春、子ども家庭庁の発足や子ども基本法の成立等…子どもの声にもっと耳を傾け、子どもの権利を保障する社会へと前進しつつあります。

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しかし、子どもの自殺者が過去最多を更新し、生きづらさが加速する中、何より悲しいのは、自己否定感や劣等感を抱え、苦しみながら生きている不登校の子どもが多い現状です。大人が創った社会で子ども達が苦しんでいます。今、必要なことは、多様な命を尊重し、その権利を守る制度・仕組みづくりです。すべての子ども達が「自分は自分でいいんだ」と実感できる居場所を創りたいと。

 

【学びたい場所で、学びたいことを、自分のペースで学ぶ】

学校に行っていない子は何も学んでいないんでしょうか？じゃあそもそも「学び」って何だろう？その原点に帰るきっかけを与えてくれたのは、不登校の子ども達です。そんな子ども達が発する命の叫びにもっと耳を傾け、これからの教育に役立てていくべきだと私は考えます。また今後ICT教育が加速していく中で、もはや教室に縛られることなく、学べる時代になりつつあります。社会も多様な学び方が当たり前になっていき、いつしか「不登校」という言葉や概念すら消滅し、子ども達がもっと自由に学べる時代がもうすぐそこまできているのかもしれません。

 

しかし、まだまだ居場所が不足する中、親も子も孤立しがちです。だからこそ、手を繋ぎ、学び合い、支え合えたら嬉しいです。そしていつか多様な学び方を子どもが自ら選択でき、認め合える社会になるように…。

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「ぴおねろの森」がそんな希望に満ちた居場所になるように、地域の力をお借りしながら精進していきたいと思います。